Estimados lectores, hoy 29 de febrero de 2020, es mi primera publicación en este Blog y
espero que sea de su interés y quiero iniciar con una recopilación de algunos de
los sismos más representativos de nuestro país, originados por su marco
tectónico, reconocido por sus limites convergentes, divergentes y transcurrentes, pero en donde además se
encuentran varias fallas activas que han provocado temblores importantes en el
pasado, de diferentes magnitudes y características, como son los superficiales, cuyas rupturas, en
algunos casos no llegan a sobrepasar los 35 kilómetros de profundidad, siendo
menos frecuentes que los sismos de gran magnitud (mayores a 7, por ejemplo) que ocasionan
elevados daños y que se localizan en la costa del Pacifico (SEGOB/CENAPRED,
2001).
Pero no por esto dejan de ser un peligro debido a que ocurren
principalmente en la región norte y centro de la República Mexicana, donde en
la actualidad se concentran importantes núcleos de población y que en caso de
una nueva ocurrencia pueden provocar graves daños en el futuro.
1.-Sismicidad histórica del estado de
Veracruz.
El estado de Veracruz está ubicado en la placa Norteamericana
y presenta sismicidad histórica importante, aproximadamente cada 70 años, que
se caracteriza por terremotos intraplaca, definidos como aquellos que
ocurren como deformación interna de las placas y pueden ocurrir en cualquier
lugar donde existan fallas geológicas activas.
La mayor densidad de epicentros se localiza hacia la zona sur
en los límites con Oaxaca, disminuyendo hacia el centro y el norte del estado
(Figura 1). Sin embargo, sismos relevantes han afectado fuertemente ciudades
ubicadas en la parte central, por ejemplo, el del 3 de enero de 1920, conocido
como el temblor de Xalapa por sus efectos en esta ciudad, el del 28 de
agosto de 1973 o temblor de Orizaba y
el temblor de Veracruz, del 11 de
marzo de 1967 (Ayuntamiento del Municipio de Veracruz, Ver. IMPLADE).
Fig. 1 Mapa
de sismos históricos que ha afectado al estado de Veracruz.
(Fuente: JLAP
Bio-Geociencias, 2012)
2.- Introducción
El día 3 de enero de 1920, aproximadamente a las 22:00 de la
noche hora local ocurrió un sismo con magnitud aproximada de 6.4 grados,
localizado en las cercanías de la comunidad de Quimixtlán, Puebla, muy cerca de
Cosautlán e Ixhuacán de los Reyes, pero que
es recordado como "el gran temblor de Xalapa", debido
a que también daño a la capital del estado de Veracruz, además de afectar algunos
de los poblados de las inmediaciones ubicadas cerca del epicentro como Xico, Chilchotla,
Teocelo, Cosautlán, Tlaltetela, Coatepec, Barranca Grande y Coscomatepec. En el
estado de Puebla, las poblaciones de Saltillo, LaFragua, Patlanalá y Chilchotla
fueron prácticamente destruidas por el temblor. Además, fue sentido y
reportado en ciudades tan alejadas como fueron Tuxpan, Toluca, Iguala y Oaxaca (Suárez, 1992).
Este evento, dado sus características tectónicas presentó
varias réplicas de menor magnitud después del sismo principal, los cuales
quedaron registrados, como lo señala Suárez (Op. Cit.) gracias a que el personal del Servicio Sismológico
Nacional, tuvo la visión de transportar un sismógrafo a la zona del desastre y que
de acuerdo a la información consultada, este evento quedó registrado por parte
de la Estación Sismológica Central, en tres momentos y con distintas
intensidades ese mismo día y que ha sido descrito así: “ocurrieron tres temblores, el primero a las 21:45 horas, fuerte
oscilatorio, el segundo tuvo un movimiento trepidatorio a las 22:25 horas, más
fuerte que el anterior y con ruidos subterráneos y el tercero a las 23:01, con
movimiento oscilatorio e imperceptible. (Ayuntamiento del Municipio de
Veracruz, Ver. IMPLADE).
Los periódicos El Dictamen y El Universal recogieron la
crónica de los acontecimientos, tal como se puede observar en las Figuras 2 y
3.
(Fuente: Hemeroteca
de El Dictamen)
(Fuente:
Hemeroteca de El Universal)
3.- Origen tectónico del sismo de
Xalapa.
De acuerdo al Servicio Sismológico Nacional, el epicentro se
localizó muy cerca de la comunidad de Quimixtlán, Puebla, aproximadamente a
unos 32 km al suroeste de la Ciudad de Xalapa, Veracruz.
Suárez (1992), señala que el temblor ocurrió en una falla geológica
local, relativamente superficial, a una profundad no mayor a 10 km, donde los
mayores daños estuvieron concentrados, aproximadamente a unos 50 km hacia el
suroeste de la capital veracruzana.
De estos hechos se desprende la importancia de contar con
estudios científicos para delimitar estos peligros, ya que el antecedente de un
movimiento destructor ocurrido en el pasado, implica mayor posibilidad de su
repetición en el futuro.
4- Efectos y daños
causados por el sismo del 3 de enero de 1920
En la Ciudad de Xalapa, Veracruz, algunas construcciones
sufrieron daños que fueron desde pequeñas cuarteaduras hasta la destrucción
total de los inmuebles, tanto la Iglesia de los Corazones como el Palacio de Justicia
quedaron en ruinas y gran parte de la arquitectura colonial se perdió.
Además de miles de damnificados, las pérdidas millonarias derivadas del derrumbe de casas, palacios de Gobierno e iglesias fueron en toda la región, como ocurrió en Teocelo (Figura 4) y en Coatepec, la mayor parte de casas sufrieron daños al igual que en Xico, Ayahualulco e Ixhuacán. Se realizaron evaluaciones para la reparación de edificios públicos (Figuras 5 y 6).
Fig. 4. Daños en la iglesia de Teocelo, ocasionados por el sismo del
3 de enero de 1920.
(Crédito:a
quien corresponda)
(Crédito: Hemeroteca del Universal)
Fig. 6. Reporte de evaluación de los daños ocasionados
por el sismo del 3 de enero de 1920.
(Fuente: Archivo
histórico de Veracruz, 2020).
Sin embargo de acuerdo a lo que señalan Suárez (1992) y posteriormente
Cruz Atienza (2015), la verdadera catástrofe
ocurrió cuando la mayor parte de las 600 víctimas oficiales, murieron a causa
de las grandes avalanchas de lodo que se generaron en las laderas del cauce del
río Huizilapan, que sepultó varias poblaciones y dio lugar, además a una serie
de deslizamientos y derrumbes en las montañas (figura 7) y grandes
desgajamientos de cerros, destruyendo algunos poblados y pequeñas comunidades
rurales, como en Barranca Grande, ubicada en las márgenes del río de los
Pescados.
Fig. 7. Derrumbes ocasionados por el sismo del 3 de enero de 1920.
(Créditos a
quien corresponda).
Aunque cabe señalar que notas periodísticas de la época,
mencionan una saldo de 3,000 muertos en la zona de Cosautlán, Ver. , lo cual
describen de la siguiente manera: Aún hay
muchos cadáveres bajo los escombros. En diversos lugares de la población se
desprende un olor insoportable. Los informes concentrados aquí hacen saber que
en Cosautlán y los pueblos y rancherías que forman la Congregación, perdieron
la vida más de tres mil personas. Las ruinas no pueden removerse a causa de la
falta de elementos y de que la putrefacción en que se hallan los cadáveres,
pone en peligro a los habitantes supervivientes de una epidemia.
Por todo lo anterior, el terremoto de Xalapa representa el
segundo más mortífero en la historia de México, después del gran sismo de
Michoacán en 1985 (Cruz Atienza, 1985).
A MANERA DE REFLEXIÓN
Han pasado 100 años del temblor de Xalapa de 1920 y se
resalta el riesgo que existe no solo por la destrucción de edificios y viviendas
en su zona urbana, sino también de los efectos potenciales de deslizamientos ocasionados
por la inestabilidad de taludes y avalanchas de lodo, que pueden ocasionar un
gran número de víctimas y heridos al avanzar sobre las comunidades vulnerables en
otras poblaciones de estados aledaños, tal como quedó documentado para ese
desastre, en los reportes técnicos, crónicas y notas periodísticas de la época.
Ante este escenario del pasado, los investigadores en el área
de sismología, se encuentran realizando estudios para la caracterización de la
sismicidad y el comportamiento del suelo frente a la ruptura de sismo de
magnitudes similares o mayores, además de su monitoreo permanente con la implementación
de la Red Sísmica de Veracruz, que surge de la colaboración entre la
Universidad Veracruzana, la Secretaría de Protección Civil y el Instituto de
Geofísica de la UNAM a través del SSN, cuya vinculación es permanente con autoridades
y tomadores de decisiones tanto en materia de protección civil como de
infraestructura urbana, con lo cual se pretende promover la legalidad y respeto
a la normatividad sísmica y consolidando los apoyos necesarios para
cuantificarlos y fomentar el conocimiento del latente peligro sísmico en esta
región de México, buscando reducir sus terribles consecuencias en la sociedad y
hacia el fortalecimiento de su resiliencia, ya que al fin y al cabo, estar
preparados es responsabilidad de todos.
Fuentes bibliográficas y
hemerográficas
Ayuntamiento del Municipio de Veracruz, Ver. IMPLADE. Consultado en http://rmgir.proyectomesoamerica.org/PDFMunicipales/HABITAT/vr_Atlas_Veracruz.pdf
Archivo General del Estado de Veracruz. Secretaría General de
Gobierno. Fomento. Mejoras y Obras Públicas/ Teatros. Xalapa, 1920. Caja 245.
Fojas 1 y 2.
Cruz Atienza V. M. , 2015. Los sismos. Una amenaza cotidiana.
La caja de cerillos ediciones. Primera Reimpresión, México. Págs. 43,44-45,51.
Jalapa Antiguo, Análisis y Opinión. 3 de enero de 2020.
Gobierno Municipal de Coatepec. 3 de enero de 2020.
https://www.diariodexalapa.com.mx/local/destruccion-y-muerte-por-el-terremoto-que-sacudio-a-la-zona-de-xalapa-sismo-veracruz-perdidas-heridos-4648113.html?f
https://www.eluniversal.com.mx/cultura/el-terremoto-que-sacudio-hace-100-anos-veracruz-y-puebla?fbclid=IwAR2RoW7R6nOeAU0ZNQVEG_TD_LBrYK65REYqdjGAo4Ag4QopoycTAxilaGo.
Secretaría de Gobernación. CENAPRED. 2001. Fascículo. Sismos.
4ta. Edición. Impreso en México.
Servicio Sismológico Nacional. Consultado en:http://www.ssn.unam.mx/sismicidad/reportes-especiales/1920/SSNMX_rep_his_19200103_xalapa_M64.pdf
Sismología Mexicana. #AniversarioSismico. Consultado el 3 de enero de 2020.·
Suarez G. El sismo de Jalapa del 3 de enero de 1920. Consultado
en: https://www.researchgate.net/publication/292603179.
Universidad
Veracruzana. Consultado en: https://www.uv.mx/osv/sismologia/
xalapaenlahistoria/ Consultado el 3 de enero de 2020.
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